Сэ́мюэл Фи́нли Бриз Мо́рзе
( Samuel
Finley
Breese
Morse;
27 апреля
1791,
Чарлзтаун в штате
Массачусетс —
2 апреля
1872,
Нью-Йорк) —
американский
изобретатель и
художник. Наиболее известные изобретения —
электромагнитный пишущий
телеграф («Аппарат
Морзе»,
1836) и
код Морзе.
24 мая
1844 года была послана первая
депеша между
Вашингтоном и
Балтимором по способу Морзе с текстом «Чудны
дела твои, Господи».
Жизненный путь
Морзе родился в богатой американской семье. Отец его был
известным географом и священником. Юноша отличался
большой любознательностью и непоседливостью. Из Академии
Филлипса, где Сэмюэл зарекомендовал себя эксцентричным
студентом, отец перевёл его в
Йельский колледж. Морзе относился к науке
равнодушно, хотя его привлекали лекции по
электричеству. К беде строгих родителей, он
также любил рисовать миниатюрные
портреты знакомых. После окончания колледжа
Морзе стал
клерком в
Бостоне. Но
живопись так увлекла его, что в
1811 году родители, хотя и выступали против
этого увлечения сына, всё же послали его в Англию
изучать искусство.
Во время
войны 1812 года между Великобританией и Соединёнными
Штатами, поддерживающими
Наполеона, Морзе показал себя ярым
патриотом. Однако в
1813 году, когда Морзе представил в
Лондонскую королевскую академию художеств
картину «Умирающий
Геркулес», он удостоился золотой медали.
По возвращении домой в
1815 году Морзе обнаружил, что американцы
считают его английским художником и мало интересуются
живописью. Поэтому он влачил скудное существование,
рисуя портреты. Десять лет ему пришлось вести жизнь
странствующего живописца. Морзе был очень общителен и
обаятелен, его с охотой принимали в домах
интеллектуалов, богачей и политиков. Кроме того, он
обладал редким даром заводить знакомства. Среди его
друзей были политик
М.-Ж. Лафайет, романист
Дж. Ф. Купер и даже президент США
А. Линкольн. В стремительно растущем
Нью-Йорке он создал несколько самых
интересных портретов, когда-либо выполненных
американскими художниками. В
1825 году Морзе основал в Нью-Йорке общество
живописцев (англ. National
Academy
of
Design),
которое избрало его президентом и отправило в
1829 году в Европу для изучения устройства
рисовальных школ и выдающихся произведений живописи.
Во время второго путешествия в Европу Морзе познакомился
с
Л. Дагером и заинтересовался новейшими
открытиями в области электричества. Его вдохновила на
изобретение
телеграфа случайная беседа при возвращении из
Европы на пароходе в
1832 году. Какой-то пассажир в ходе беседы о
недавно изобретённом
электромагните сказал: «Если
электрический ток можно сделать видимым на
обоих концах провода, то я не вижу никаких причин,
почему сообщения не могут быть им переданы». Хотя идея
электрического телеграфа выдвигалась и до Морзе, он
полагал, что был первым.
Морзе посвящал почти всё своё время живописи,
преподаванию в университете Нью-Йорка и политике. В
1835 году Морзе стал профессором
начертательных искусств. Но после того как в
университете в
1836 году ему показали описание модели
телеграфа, предложенной
В. Вебером в 1833 году, он полностью отдал
себя изобретательству.
Годы работы и учёбы потребовались, чтобы его телеграф
заработал. В
1837 году он развил систему передачи букв
точками и тире, ставшей известной во всём мире как
Код Морзе. Он не находил поддержки ни дома,
ни в Англии, ни во Франции, ни в России, встречая везде
отказ. Друзья восхищались его упорством перед бедностью
и разочарованиями от неудач. При очередной попытке
заинтересовать
Конгресс США созданием телеграфных линий он
приобрёл конгрессмена в партнёры. Поэтому в
1843 году Морзе получил
субсидию в 30 000
долларов для строительства первой телеграфной
линии от
Балтимора до
Вашингтона. В ходе работ оказалось, что на
этом расстоянии около 40 километров электрический сигнал
слишком сильно затухал и прямая связь невозможна.
Положение спас компаньон
Альфред Вэйл, предложивший использовать
реле как
усилитель. Наконец,
24 мая
1844 года линия была закончена, но Морзе был
тотчас же вовлечён в юридические распри и с партнёрами,
и с конкурентами. Он отчаянно боролся, и Верховный Суд в
1854 году признал его
авторские права на телеграф.
Газеты, железные дороги и банки быстро нашли применение
его телеграфу. Телеграфные линии моментально оплели весь
мир, состояние и слава Морзе умножились. В
1858 году от десяти европейских государств
Морзе получил за своё изобретение 400 000 франков. Морзе
купил
имение в
Пончкифи, близ Нью-Йорка, и провёл там
остаток жизни с большим семейством среди детей и внуков.
В старости Морзе стал
филантропом. Он опекал школы, университеты,
церкви, библейские общества, миссионеров и бедных
художников.
После смерти в 1872 году слава Морзе как изобретателя
угасла, так как телеграф потеснили
телефон,
радио и
телевидение, зато его репутация художника
выросла. Он не считал себя портретистом, но его картины,
на которых изображены Лафайет и другие видные люди,
знают многие. Его телеграф 1837 года хранится в
Национальном музее США, а загородный дом теперь признан
историческим памятником.
Copyright © 2010 (RUCWC)2010